Il nettare è una sostanza zuccherina che le piante producono proprio per attirare gli insetti. Ogni fiore ha un nettare diverso è per questo che esistono molte varietà di miele. Il nettare è ricco di zuccheri (saccarosio e fruttosio).
Oltre al nettare, le api bottinano anche la melata, che è la linfa delle piante, molto zuccherina, ed è il nutrimento principale di molti insetti come gli afidi e le cocciniglie. Le api però non buttano niente e quello che viene usato dagli altri insetti come nutrimento viene prelevato e trasformato in miele.